从他出生起，头脑中就植入了一颗思辨的种子——它随着人的不同选择、磨炼和视野的开拓不断累积自己的能力值。普通人在18至30岁之间，会第一次思考自己如何才能获取成功，进入体面的成功阶层。也就是此时，他也会明显地感受到自己的思辨能力受到某种局限。

我认为，阶层流动的本质是思维的较量。一个人的阶层属性是由他的思辨能力决定的，而不是财富和地位。因为只有这样才能解释为何过了而立之年仍在街头摆摊的马云可以突然崛起，不到十年的时间就建立了全球最强大的电商平台，一跃成为中国最具创新精神的企业家。事实上，并非他获得经济成功后才拥有了这种地位，而是在成功之前，他一直是思维层面的佼佼者。可以这么说，早在摆地摊和当老师的时候，他的思维就已经超越大多数人了。

钱非常重要，但它不是决定性的。就像可口可乐公司的老板随时能够放弃自己的全部财产、工厂和现金，只要他保留自己的品牌——这个伟大商业创意的结晶，就可以随时卷土重来。

世界上大部分研究者都把阶层定义为经济范畴，这种由财产、知识和权力的多寡来进行区分的方法看似清晰明确，实则掩盖了阶层形成的真正原因。

对多数人来说，阶层的真相是残酷的。人们期盼阶层的流动性越来越强，但这种流动会让人看到和感受到很大的落差。根据一种全球通用的说法，阶层被定义为人们拥有财产的多少和地位的高低，由此划分为富人、中产和穷人三个层级。

同时，这种思辨能力带来的阶层属性又具有一定的遗传性，因为它会在后天的思维训练和提升中悄悄影响人的基因——行为的、家庭的、心理的乃至生理的。其次，人的思维方式也会通过教育和环境遗传下去。这就是为什么精英的孩子大多数仍然是精英，平民的孩子有80%的概率继续固守平民阶层的原因。当你从思维的层面看待这种划分时，你会发现即便他们的父辈在财富身份上发生了置换，也不影响后代的这种属性。